Tháng Giêng luôn có thể là tháng quan trọng trong cuộc đời của một huấn luyện viên Tottenham. Trong suốt 24 năm Daniel Levy làm chủ tịch, đã từng có Harry Redknapp, động tay động chân với người quản lý chuyển nhượng Kevin Bond. Sự đổ vỡ công khai trong mối quan hệ của Levy với Antonio Conte vào năm 2023 diễn ra không lâu sau khi nhà cầm quân người Italy không đạt được những gì ông muốn trong chuyển nhượng tháng 1. Căng thẳng cũng bùng nổ với José Mourinho trong cùng kỳ.
Ange Postecoglou giữ quan điểm cá nhân của mình về quyền sở hữu và các phân cấp điều hành của câu lạc bộ cho riêng mình. Thông thường các kết thúc của những HLV Spurs trước đây thì sau đó kiểu gì cũng có những vấn đề hậu trường với chủ tịch Levy được báo chí khai thác. Postecoglou có vẻ khác hẳn khi ông không tìm kiếm các lời bào chữa hay hứa hẹn về bổ sung lực lượng, thay vào đó ông nói rằng "động lực chính là sự phục hồi". HLV người Australia dường như không có nhiều áp lực sau giai đoạn Giáng sinh vô cùng tệ hại của Spurs, bắt đầu bằng trận thua Liverpool 3-6 trên sân nhà, rơi vào bẫy của Nottingham Forest khi để thua 0-1 vào Ngày tặng quà và sau đó để thủng lưới Wolves ở phút cuối.
Sự thiếu hụt quân số mà Redknapp thường phàn nàn đã hiện rõ vào tháng 1 năm 2025. Vấn đề gân kheo của Destiny Udogie và việc vắng mặt sáu tuần tiếp tục tàn phá hàng phòng ngự của Postecoglou và ông thừa nhận: "Một chút bệnh tật cũng đang lan rộng khắp đội hình, vì vậy một số người đã bỏ lỡ buổi tập, nhưng không sao cả, chúng tôi sẽ ổn thôi."
Trong trận đấu với Newcastle vào giờ ăn trưa thứ Bảy, Archie Gray, một tiền vệ sinh ra ở trang viên, và Radu Dragusin sẽ tiếp tục sự kết hợp phòng ngự trung tâm không mấy bất ngờ của họ, Djed Spence, trước đây là một người đàn ông bị lãng quên, xếp hàng thay cho Udogie ở vị trí hậu vệ trái. Dòng máu mới sẽ không phải là phương thuốc chữa trị tức thời cho những căn bệnh của Tottenham, mặc dù Postecoglou bày tỏ niềm tin rằng bộ phận tuyển dụng, bao gồm cả tuyển trạch viên trưởng mới được bổ nhiệm, Rob Mackenzie, người từng xác định Toby Alderweireld, Kieran Trippier và Son Heung-min là những cầu thủ tương lai của Tottenham, có thể thực hiện được, mặc dù tháng 1 hiếm khi là thời điểm diễn ra những hợp đồng lớn nhất, mang tính thay đổi cục diện.
Postecoglou thừa nhận những khó khăn trong việc chuyển nhượng tháng 1. “Không phải là vấn đề thúc đẩy nhưng tôi nghĩ câu lạc bộ đang nỗ lực để cố gắng và nhận được sự giúp đỡ cho nhóm chơi và không có gì bí mật, chúng tôi cần tăng cường số lượng của mình lên một chút. Tháng 1 không phải là một tháng dễ dàng”, ông nói.
“Chúng tôi hiểu rằng đây không phải là thời điểm dễ dàng để đưa mọi người vào một cách nhanh chóng. Đồng thời, chúng tôi vẫn muốn đảm bảo rằng chúng tôi làm những gì chúng tôi nghĩ là tốt nhất cho chúng tôi thay vì chỉ, bạn biết đấy, hoảng sợ và đưa những người không phù hợp vào. Họ không tổ chức tiệc năm mới, họ đang ở ngoài kia làm việc để cố gắng cải thiện tình hình của chúng tôi và họ sẽ tiếp tục làm như vậy.”
Ange Postecoglou
Destiny Udogie có khả năng phải ngồi ngoài trong sáu tuần vì chấn thương gân kheo. Ảnh: Alex Morton/Tottenham Hotspur FC/Shutterstock
Cho đến nay, cầu thủ mới duy nhất có thể có mặt là Yang Min-hyeok, cầu thủ tuổi teen người Hàn Quốc, sự xuất hiện của anh đã làm tăng số lượng du khách Đông Á chờ xin chữ ký và chụp ảnh tự sướng bên ngoài sân tập Hotspur Park. Có thể phải mất một thời gian nữa anh mới có thể xếp hàng đẳng cấp cùng Son. Postecoglou nói về cầu thủ 18 tuổi này rằng: "Chúng tôi chỉ cố gắng giúp anh ấy ổn định sớm và cho anh ấy cơ hội để ổn định. Không có kế hoạch thực sự nào, chúng tôi sẽ cứ để mọi chuyện diễn ra như vậy và xem anh ấy ổn định như thế nào". Yang đã dành hai tuần cuối tháng 12 để sống tại nhà nghỉ của câu lạc bộ và có thể chứng kiến chiến thắng 4-3 tại Cúp Liên đoàn trước Manchester United , mở ra trận bán kết với Liverpool đang chờ đợi vào thứ Tư tuần sau.
Nhưng trước mắt, đối thủ là Newcastle, một đội có sự trỗi dậy của riêng mình và sau đó là những biến chứng liên quan thường phản ánh Tottenham. Không chơi bóng đá châu Âu và sự trở lại của các cầu thủ chủ chốt đã giúp đội của Eddie Howe trông tươi mới nhất trong mùa Giáng sinh. Họ đang ở vị trí thứ năm - nơi Tottenham kết thúc mùa giải trước - đã bắt đầu vào tháng trước ở vị trí thứ 12, một vị trí sau nơi Spurs bắt đầu năm 2025.
Sự sa sút đáng kể của Newcastle trong mùa giải trước, khi họ thua bốn trận đấu trong giải đấu vào tháng 12 năm 2023, đã được Postecoglou, người đồng cảm với Howe vào thời điểm đó, ghi nhận. "Tôi thực sự đã đề cập cụ thể đến Newcastle và việc họ có một lượng chấn thương vô lý và không có gì ngạc nhiên khi phong độ của họ đang sa sút, nhưng đó là một câu chuyện nhàm chán. Đừng vì thế mà chỉ trích họ”.
Sự khó chịu sẽ không bao giờ xa rời Postecoglou, kể cả khi được yêu cầu xem lại năm 2024 của mình. “Tôi biết hiện tại mọi người không nhận ra điều đó nhưng chúng tôi đã về thứ năm vào năm ngoái”, ông nhắc lại. “Chúng tôi đã về thứ tám vào năm trước đó và mọi người cứ quên mất điều đó. Tôi đã không chọn một câu lạc bộ nào về thứ ba hoặc thứ năm.”
